1998. Epic Games est un petit développeur qui vivote avec des titres plus ou moins réussis. Côté plus, on citera One Must Fall 2097 (PC, 1994), un bon petit jeu de combat. Ou encore Tyrian (PC, 1995), un bon petit shoot. Côté moyennement réussi, on citera Extreme Pinball (PSOne, 1996), un jeu de flipper. Et puis voilà. Pas de quoi faire péter la ficelle d’un string d’une jeune amatrice de jeux vidéo en annonçant le Curriculum Vitae, en quelque sorte. Mais en cette bonne vieille année 1998, Epic va se transformer en blockbuster des développeurs. Unreal débarque sur PC. Un FPS. Que dis-je, un excellent FPS à l’ambiance futuriste. En 1999, rebelote. Pour surfer sur la vague grandissante des connexions net, Epic lance Unreal Tournament. Ou The Tournament pour les puristes. Clairement orienté FPS multijoueur et sérieux concurrent de Quake 3 Arena. Unreal devient véritablement une référence pour les amateurs du genre et inscrit son nom en lettres d’or dans le Panthéon des jeux vidéo. Suivront alors Unreal Tournament 2003… sorti en 2002, et Unreal Tournament 2004, sorti en… nan. Perdu, il sort en 2004. Ces deux opus, de qualité, continueront de donner à la série ses lettres de noblesse.

 

Parallèlement à la série, Epic vend à tour de bras son moteur graphique, l’Unreal Engine. Unreal Tournament se transforme finalement en sorte de maison témoin et démontre la toute-puissance de sa technologie. Aboutissement de cette technologie, l’Unreal Engine 3 est certainement aujourd’hui l’un des moteurs graphiques les plus vendus au monde. Mais bref. L’année passée, en novembre pour être exact, sort Unreal Tournament 3 sur PC. Notre test démontre une nouvelle fois que la série reste de qualité.

 

   
 

Aujourd’hui, trois mois après, Unreal Tournament 3 débarque sur PS3. De quoi raviver les flammes des râles lancés par les puristes du FPS qui restent convaincus qu’un FPS, ce n’est que pour le PC. Reste qu’Unreal avait déjà fait ses armes sur console. En 2001, Unreal Tournament premier du nom avait fait le bonheur des joueurs PS2 et Dreamcast dans des versions très réussies. Tout aussi réussi, Unreal Championship débarquait sur Xbox (la première) en 2002.

 

Unreal Tournament 3 sur PS3. Donc. En attendant la version Xbox 360 retardée pour cause de… euh… de deal exclu avec Sony. Bref. On prend la même sauce que sur PC et on recommence.

 

Le scénario connaît donc un revirement : exit les tournois à la Romaine, genre gladiateurs, que l’on nous contait dans les précédents épisodes. Aujourd’hui, la race humaine est pourchassée par les Nécris. Saloperies de bestioles qui feraient mieux d’aller engrosser la Noireaude avec leurs tronches de Minotaures, mais qui préfèrent maraver du bonhomme, sans doute pour lui faire payer des siècles de corrida et de gastronomie à base de cojones de toro. Résultat, les affrontements font rage. Des escouades humaines s’affrontent contre des escouades Nécris. Dans des sortes d’arènes plus ou moins naturelles. En gros, même si le fond est changé, la forme reste la même.

 

C’est tout l’inverse en ce qui concerne le jeu en lui-même. La forme a changé, le fond reste le même. On retrouve les mêmes super armures qui feraient passer Schwarzenegger dans Conan pour une ballerine. Des exosquelettes taillés dans le roc, des armes dévastatrices à coups de rayons laser et autres roquettes… Unreal reste Unreal. Le même gameplay nerveux et la même mise à disposition d’armes qui font très bobo.

Epic a toutefois écouté les récriminations des joueurs. Et c’est plutôt à féliciter. La communauté se plaignait du manque de véhicules ? Hop, en voilà des tas. Elle se plaignait que lesdits véhicules généraient des guerres parallèles en pleine map ? Hop, chaque personnage est équipé d’un skateboard antigrav pour chaque joueur afin d’obtenir un déplacement rapide et de pouvoir carrément faire s’affronter de manière plus intense de la piétaille et des véhicules.

 

   
 

On évitera de rentrer dans des détails que vous retrouverez de toute manière sur notre test PC, suffisamment complet pour vous offrir un aperçu parfait de la chose. Mais sur cette mouture PS3, on retrouve tout pareil. Les mêmes cartes au level design intelligent qui pousse à participer à des massacres de joueurs, à grand renfort de « Furie », « Humiliation » ou « Folie meurtrière » jouissifs qui s’affichent sur votre écran pour vous encourager et vous féliciter.

 

Un mode campagne qui survolera l’histoire de l’affrontement entre humains et Nécris, et surtout un mode multijoueur assez complet. Voilà ce qu’est Unreal Tournament 3. Deathmatch en solo ou par équipe, Capture the Flag, Guerre, Duel, Campagne et COD Vehicules. Quelques modes ont malheureusement disparu par rapport à Unreal 2003 ou 2004… c’est dommage. Le jeu accueille jusqu’à 16 joueurs contre 32 pour la version PC, mais entre nous, c’est largement suffisant, je doute que vous ayez autant d’amis.

 

Les armes sont toujours aussi violentes, efficaces, et dotées d’un design très réussi. Lance-roquettes anti-véhicules Avril, pour découvrir l’ennemi de plus d’un fil ; Flingue Enforcer ; Fusil plasma Link Gun dont le tir secondaire peut réparer des véhicules ; Lance-roquette classique dont le tir secondaire en balance 3 d’un coup ; le téléporteur Translocator ; Le Canon Flak et ses projectiles explosifs ; le Fusil Bio qui vous empoisonne : Le fusil énergétique Shock Rifle ; Fusil de Sniper ; Mitrailleuse lourde… et j’en passe… Comme vous pouvez le voir, les armes ne font pas dans la dentelle : la mode est à l’éparpillement.

 

   
 

Bref. La version PS3 de Unreal Tournament 3 est en tout point fidèle à la version PC. En tout point ? En fait, quelques différences subsistent tout de même. Le jeu est ainsi… moins rapide. Jouabilité au paddle oblige, les développeurs ont du réduire un minimum la nervosité du produit. Oh, je vous rassure, ça reste très nerveux quand même, hein. Mais quand on a l’habitude du clavier et de la souris, ça surprend un peu. C’est un peu plus lent. Le jeu est d'ailleurs compatible avec un clavier et souris PS3, mais l’adaptation n’est pas concluante : un temps de latence pénible plombe la jouabilité. C’est vraiment dommage et oblige à préférer le pad, en attendant on l’espère un patch qui corrigera ce souci. Notez également la présence d'une option qui permet de choisir d'héberger ou rejoindre une partie qui exclut les joueurs utilisant le clavier et la souris. Graphiquement, le jeu est plutôt très réussi. L’Unreal Engine développe à plein régime sur la PS3. On regrettera tout de même quelques pains niveau fluidité. Quelques petits ralentissements sont à prévoir, donc, de même que la connexion ne nous a pas entièrement donné satisfaction avec quelques lags et déconnexions. Rares, certes, mais bien réelles. Etait-ce dû à notre ligne ? Mais bon, quoi qu’il en soit, rien de bien terrible non plus, hein.

 

Au final… Pas de doute, Unreal Tournament 3 est meilleur sur PC. Mais la version PS3 est vraiment excellente. Elle est d’un très bon niveau technique, bien réalisé, et on lui passera aisément ses quelques petits défauts pour s’extasier devant ce qui est très certainement le meilleur FPS sur PS3 à l’heure actuelle. De quoi ne pas hésiter une seconde si vous êtes fan du genre.