Le jeu Alexandra Ledermann a fait des émules. Il faut dire que c’est l’un des jeux les plus vendus en France. Le canasson a son parc de midinettes qui aiment chevaucher de grosses bestioles et leur coller des coups de talons dans les flancs que la première qui essaye sur moi je lui colle un pain.

Horse Life débarque donc sur Nintendo DS. Développé par Deep Silver et distribué par Koch Media, le jeu permet d’incarner un cavalier ou une cavalière en herbe. Pour débuter, outre votre nom, il faudra choisir la race du cheval. Selle Français, Pur Sang Anglais ou Pur Sang Arabe sont les trois races disponibles. Une quatrième sera à débloquer. Vous aurez le choix entre deux couleurs par race. Baie et Pie pour le Selle Français, Blanc ou Baie pour le Pur Sang Anglais et Blanc ou Noir pour le Pur Sang Arabe. De même, vous pourrez décider de la grosseur des balzanes. On regrettera tout de même qu’il n’y ait pas plus de choix. Ensuite, vous débarquez dans un haras. Là vous pouvez acheter de l’équipement et de la nourriture dans la boutique, aller voir le cheval au pré pour lui faire des papouilles, le nettoyer et le nourrir au box, faire des entraînements, des balades en forêt ou des compétitions.

Pour diriger la monture, il vous faudra faire preuve de rapidité et de précision. On tape le stylet sur les flancs pour accélérer et sur le dos du cavalier pour ralentir. Pour tourner, il faut suivre avec le stylet un rond qui décrit une courbe. Pour sauter, il faut taper sur un rond qui apparaît à l’écran puis en suivre un autre qui fait une courbe. Pour faire un arrêt au carré, il faut taper 4 ronds et en suivre un autre qui fait une boucle. Pour un virage à 90°, il faut taper deux ronds et suivre un autre qui fait un angle droit. Pour faire un cercle avec le cheval, il faut taper 8 ronds et en suivre un autre qui fait une boucle… Si vous réussissez tout cela, vous pourrez prétendre à obtenir le diplôme débutant qui vous ouvrira une compétition, qui elle-même vous en ouvrira une autre, qui elle-même… tout ça pour mettre en pratique ce que vous avez appris, en fait.

Les balades en forêt sont basées sur la même chose, mais ne vous font que sauter et tourner.

Le cheval est défini par différentes caractéristiques : prestige, bonheur, forme, propreté et argent. Le prestige et l’argent s’acquièrent grâce aux compétitions. Le bonheur grâce aux papouilles et à la nourriture. La propreté… en le lavant. La forme, grâce aux balades en forêt.

Graphiquement, c’est plutôt joli. Les bestioles sont bien faites et ressemblent effectivement à autre chose qu’un vague morceau de barbaque. Les décors, sans être révolutionnaires, sont plutôt réussis et globalement, les sons rendent bien.

Reste que quelques problèmes subsistent. Déjà, les incohérences que m’ont fait remarquer les cavalières qui ont testé le produit : non, on ne monte pas un cheval à partir de deux ans, mais à partir de trois au minimum. Non, on ne nourrit pas son cheval avec de la paille, mais avec du foin. Non, une étrille n’est pas une brosse classique. Non, on ne monte pas comme on veut un cheval, la décence voulant qu’on s’en occupe systématiquement avant toute monte : les poussières et la saleté risquant de provoquer des irritations, on brosse sa monture avant de poser une selle…

Enfin, le jeu en lui-même se destine peut-être aux jeunes cavaliers et cavalières, du genre 12/14 ans max, 6/8 mini, mais il est plutôt balaise à jouer, dixit la tranche d’âge concernée. Autrement dit, si le coup de cliquer sur des ronds est plutôt originale et permet de varier les figures, cela demande des réflexes et une rapidité que bon nombre de jeunes n’ont pas encore à cet âge.

Bref, tout aussi prometteur qu’il soit, tout aussi sympa et varié, soit-il, Horse Life manque sa cible. Et ça, c’est grave.