En 1989, Peter Molyneux débarque avec un jeu qui va faire grand bruit. Mieux, qui va le propulser au rang de créateur de génie, au rang de Dieu des jeux vidéo. Dieu ? Ça tombe bien, Populous, c’est une histoire divine…

Appelez-moi Dieu. Si, si. Envie d’un petit tremblement de terre ? Hop, je le déclenche. Eruption volcanique ? Hop, en un claquement de doigts. Un tsunami ? Allez, zou, ça fera plaisir aux Sri lankais. Rendre votre femme moins pénible ? Euh… y’a des limites quand même, hein… Faut pas exagérer non plus ! Et ces quelques sorts ne sont que les exemples de ce que vous pourrez faire subir à la population qui adore un Dieu ennemi dans Populous. Parce que... Reprenons depuis le début, vous voulez bien ?

Populous, c’est un jeu dans lequel vous incarnez un Dieu. Et qui du Dieu, dit pouvoir. Seulement voilà, ce pouvoir vous est donné par le nombre de croyants qui vous vénèrent. Pour qu’ils prospèrent, il va falloir leur construire de beaux bâtiments sur des terrains que vous aurez précédemment aplani (un autre de vos sorts). Vous désignerez un leader qui sera le gardien de votre foi.

 

   

Nom de Dieu
Libre à vous dans l’intimité de l’appeler Benoît si sa vous chante et de lui donner un numéro à chaque nouveau tableau. Parce que prenons le 16ème tableau, par exemple. Vos citoyens sont donc sous la coupe de Benoît, le XVIème du nom. Comme dans les quinze tableaux précédents, le but du jeu est simple : abattre les infidèles qui vénèrent votre adversaire. Vous leur lancez des sorts pour diminuer leur nombre, vous en lancez d’autres pour que votre population grandisse… à chaque tableau, des contraintes et avantages sont parfois offertes : par exemple, votre adversaire ne peut jeter aucun sort de destruction… sympa… mais parfois, c’est vous qui en êtes empêché ! Galère…

Doté d’un concept original, d’une réalisation exemplaire et d’une durée de vie (999 tableaux !) conséquente, Populous a tout renversé sur son passage, se vendant à plus de 3 millions d’exemplaires. L’interface n’est pas forcément des plus claires, mais tout se jouant à la souris, la prise en main s’en trouve facilité. Au final, Populous reste encore aujourd’hui un titre incontournable du début des années 90.