Ça commence tout simplement… sur le terrain. Parce que le métier de journalisme, c’est aussi parfois aller chercher l’info avec ses petites papattes et non pas seulement avec sa souris. Au détour d’un déjeuner/shopping comme il m’arrive d’en faire quelquefois, j’échoue, comme d’habitude, à la FNAC. Surtout que le dernier Largo Winch vient de sortir et que ma douce et charmante épouse adooooore Largo Winch… En passant devant le rayon jeux vidéo, je remarque que de nombreuses PS3 jonchent le sol, au pied même d’un écran LCD 107cm sur lequel tourne une démo en boucle montrant des images de Virtua Tennis 3 et de Virtua Fighter 5. Plus loin, quelques XBox 360 et quelques PS2 prennent la poussière…
 
Alors que je continue mon chemin vers le rayon BD, mon cerveau décide tout à coup de prendre en compte et d’analyser ce que mes yeux viennent de voir. Mes pieds, sans m’en parler, effectuent un parfait demi-tour et me ramènent vers le rayon jeux vidéo. Pour m’assurer qu’il ne s’agit pas d’une simple mise en scène, je shoote dans les boîtes de PS3. Elles sont bien pleines. Et cassées maintenant. Avec délicatesse, mais fermeté, je chope un vendeur par le col et le plaque contre le mur : « Ouiiii monsieur ? » parvient-il à articuler une fois que je desserre ma prise. « Des PS3, t’en as plein. Ça se vend ou pas ? Réponds ! Je sais où tu habites. Je sais où ta mère va faire son marché. Je sais où ta petite amie tapine. Je sais où ton chien fait ses besoins. Réponds ou il va leur arriver un accident à tous. »

 

Après avoir encastré le service de sécurité qui venait au secours du vendeur, je coince la tête de ce dernier dans un étau récupéré au rayon bricolage (si, si, dans ma FNAC, y’a un rayon bricolage, de toute manière c’est mon histoire je fais ce que je veux). Après seulement deux tours de manivelle, il crache le morceau…

 

Des PS3, ils en ont reçu 300. 100 sont déjà parties, réservations comprises. Seulement voilà… ça part très très moyennement. Il en profite, au cas où, pour me donner son numéro de compte, de carte bleue, pour m’avouer qu’il a fait pipi au lit jusqu’à l’âge de 9 ans et que c’est lui qui a mis la crotte de chien dans le bénitier de l’église chez ses grands-parents. Un étau, ça vous délie la langue terrible. Après quelques questions supplémentaires, j’apprends que les gens l’achètent bel et bien pour son intérêt ludique : « Le Blu-Ray, peu de monde s’en soucie : les films sont chers, il y en a peu et il faut être équipé en écran plat 32 pouces minimum pour bien en profiter. » Pire, j’apprends que « certaines personnes ont carrément annulé leur réservation de PS3 : le coup de la rétrocompatibilité limitée pour les consoles européennes en a refroidi plus d’un. Moi-même, je conseille limite de l’acheter en import venant des USA. En Europe, on a une version moins performante et en plus, on la paye plus cher… ».

 

Finalement, je lui laisse la vie sauve, mets le feu au magasin et sors de là. Bon. Il y a un problème. Sony nous annonce que 600 000 PS3 ont été vendues en Europe, que 60 000 consoles étaient réservées en France, que 100 000 ont été livrées dans l’hexagone, 78 000 ont été vendues, et la FNAC de chez moi m’annonce qu’ils n’en ont refourgué qu’un tiers en une semaine de temps… Les chiffres ne collent pas. L’enthousiasme de Sony ne colle pas avec ce que voient mes yeux. Ça demande une enquête longue et fastidieuse…

 

Forcément, donc, j’en appelle à Super Marion et sa Super Voix Mielleuse. Nous décidons de quadriller la France. Nantes. Cannes. Marseille. Toulouse. Lyon. Strasbourg. Lille. Bordeaux. Toulon. Rennes. Grenoble. Montpellier. Nous y appelons les FNAC, Score Games et Micromania. Les questions seront simples : Avez-vous de la PS3 en stock ? Est-ce qu’elle se vend bien ?

 

Bien entendu, nous n’aurons pas les réponses de tout le monde : un vendeur, c’est rarement à son rayon. Normal. La petite du rayon librairie vient d’arriver, elle est perdue, il faut la renseigner… et en plus, mais c’est un pur hasard, elle est célibataire…

 

La FNAC de Strasbourg nous avoue qu’elle se vend plutôt bien, même s’ils en ont encore en stock. Celle de Toulon également. Elle ajoute d’ailleurs être surprise des ventes par rapport au prix… Ce seront les deux seules FNAC à être plutôt satisfaites des ventes… A Nantes, Cannes, Marseille, Bordeaux, Grenoble et Montpellier, les vendeurs sont nettement moins enthousiastes. Avec une mention spéciale pour Grenoble qui lâche un « Non. Elle ne se vend pas ». Point barre. Là, par contre, les vendeurs nous avouent que beaucoup de gens l’achètent pour profiter du Blu-Ray, certains n’ayant d’ailleurs strictement aucun intérêt pour l’aspect console de la chose.

 

Les Score Games de Marseille, Toulouse, et Lille nous répondent également ne pas être emballés par les résultats des ventes. A Marseille, elle serait même carrément « boudée ». Les raisons évoquées sont le prix et la date de sortie tardive. A Lyon, la boutique nous annonce, elle, de bonnes ventes. Ce sera la seule.

 

Vient maintenant le problème des Micromania… Nous ne mettrons pas en doute leur honnêteté mais… enfin… euh… si. On les sait partenaires privilégiés de Sony sur le coup. Nantes, Marseille, Toulouse, Lille, Bordeaux, Toulon et Grenoble nous servent le même discours, utilisant parfois les mêmes phrases… ce qui nous laisse perplexes quant à leur sincérité. Leur avis est formel : elle déchire tout… avec une mention spéciale pour le Micromania de Toulon qui nous annonce que c’est la meilleure vente mondiale. Toulon, maître étalon des ventes de console, on aura tout vu… A Toulouse, on restera plus nuancé annonçant de bonnes ventes mais un engouement pour le moins faible. Les boutiques de Strasbourg et de Montpellier, elles, sont nettement moins enthousiastes. La première ne se plaignant pas des résultats mais avouant que bon, peut mieux faire, alors que la seconde parle carrément de ventes nettement en dessous des quantités espérées.

 

Comme je le répète souvent, l’info, c’est simple comme un coup de fil… la preuve. Et le résultat est là… La PS3 se vend… doucettement semble-t-il. Après les ventes boostées par la sortie (ce que nous ne nierons pas) et sa cohorte de réservations, la console risque de retomber dans les limbes du classement. Les ventes semblent en effet bien en dessous des espoirs, et se tassent fortement, après seulement une semaine de disponibilité ! Certains vendeurs nous avouant être « très déçus » mais « pas forcément surpris ». Trop chère, arrivant trop tardivement, offrant une technologie dont seule une niche de consommateurs peut aujourd’hui profiter… Sony risque également de payer sa politique de dénigrement systématique de l’Europe… les raisons évoquées sont nombreuses, et parfaitement compréhensibles. Reste que la PS3 est une excellente console. Cela suffira-t-il pour succéder à la PS2 comme « console leader du marché ? ». Les Français font-ils figure d’exceptions ? Le manque de jeux blockbusters à venir dans les prochains mois nuira-t-il aux ventes ? Bref, la PS3 sera-t-elle la Dreamcast de Sega ? Il faudra juste éviter de mourir dans un accident de voiture pour avoir la réponse.