On est samedi 28 juin 2008. À Paris se déroule en ce jour un événement considéré comme « mondial » aux yeux de la communauté gay : la Worldwide Invitational 2008, organisée par Blizzard… Quoi ? Ah… pardon, on me dit dans mon oreillette que je viens de confondre avec la Gay Pride qui avait lieu le même jour dans la capitale… Donc, mille excuses pour les homosexuels de tout sexe, je ne voulais pas les froisser…

Trêve de plaisanterie. La Worldwide Invitational 2008 s’invitait donc à Paris cette année, porte de Versailles, et le fait est que je ne m’attendais tout de même pas à un événement de la sorte.


« Plus c’est long, plus c’est bon » (Lucrèce Borgia)
Que dire ? Que la file d’attente commence déjà dans le métro ? Oui, quelque chose comme ça, et ce n’est pas trop exagéré que de dire que les fans de tout ce qui s’approche de près ou de loin de l’éditeur Américain commencent à s’afficher d’une manière bien grasse dans les couloirs du métro. Nos hommes (pour la plus grande partie) portent littéralement l’uniforme Blizzard, à savoir la casquette et le t-shirt. L’œil affûté, certains d’entre eux se regardent droit dans les yeux façon film western spaghetti, histoire de jauger l’ennemi potentiel, pour peu qu’il ne se retrouvât aux commandes de l’un des nombreux ordinateurs mis à disposition sur place dans le cadre des nombreux tournois organisés pour l’occasion.

La sortie vers le plein air confirme donc ce que je redoutais depuis pas mal de jours déjà… Ce n’est pas une présentation d'éditeur ordinaire, ni un événement de présentation ordinaire… C’est une bétaillère ! Faites que mon accréditation soit en ordre, sinon, je me vois mal faire la queue au milieu du cheptel, qui ressemble à tout sauf à un exemple de reproducteurs de l’espèce humaine… ou alors on est vraiment mal barrés… Bref, dire qu’il y a la queue tient du doux euphémisme, et encore, je n’ai pas jaugé de la densité des choses que j’allais rencontrer à l’intérieur.

Passé la barrière que représentait le dispositif de sécurité, les choses sont surprenantes. Les lieux sont plongés dans une bien étrange obscurité, déchirée par endroits par la lumière des écrans et des nombreux moniteurs disposés dans l’espace. On passe devant une tripotée de « boutiques Blizzard », étrangement désertes elles aussi, sans parler des rangées de PC installés sur d’interminables tables, tous inoccupés d’une manière bien bizarre… Bizarre, bizarre, donc… Toute cette bétaillère à l’entrée, et personne dedans… En fait, la réponse est à l’étage au dessus. Je rencontre l’un de mes confrères qui me lance, d’un air désespéré « il n’y a plus de place » et là je me rends compte du phénomène au moment même où je rentre dans l’immense salle de conférence du Hall 5 du Parc des Expositions de la Porte de Versailles.

 Un show à l’huile américaine
Pleine… il n’y a pas d’autre terme possible. La salle est complètement pleine. Je n’ai aucune idée du nombre de personnes qui sont assises devant la scène dont la largeur rendrait jaloux un porte-avions, mais le fait est qu’il y a un PUTAIN DE SACRE MONDE ! Pardon, pardon, pardon, j’ai mis le mot « putain » dans mon article, mais les oreilles chastes devraient s’en remettre, car il est tout de même difficile de décrire autrement l’ensemble de la foule qui est présente sur les lieux.

Afin de se rendre compte à quel point le show Worldwide Invitational est bien huilé, il faut remonter le temps de quelques minutes à peine. Depuis que je suis dans les lieux, des vidéos tournent en boucle, retraçant à travers des séquences d’animation l’histoire de Blizzard et de ses jeux, depuis que l’éditeur / développeur existe sur Terre. Je regarde alors ma montre. 11 h 16 m’indiquent mes aiguilles très ponctuelles par rapport au temps universel, +1 au fuseau horaire. L’ouverture de l’événement commence donc à 11 h 45, ce qui laisse une demi-heure pour voir les cinématiques tourner… Je m’attends à voir les choses arriver en boucle, mais non, un ordre chronologique est respecté, la vidéo nous présentant les jeux du plus ancien au plus récent. 11 h 40. On passe sur la vidéo de Starcraft II, pas encore sorti pour le moment, puis sur ce qui risque de devenir la vidéo de présentation de l’add-on World of Warcraft Wrath of the Lich King, uniquement réalisée pour l’heure avec les graphismes aujourd’hui dépassés de séquences prises « in game ».

11h 44mn 59sec : fin de la vidéo. Début de la conférence… Si c’est pas un show huilé, ça, c’est ce qu’on appelle une coïncidence absolument remarquable de ponctualité… Mais bon, lorsqu’on voit comment la suite se présente, la coïncidence n’a pas sa place dans ces murs. Les deux maîtres de cérémonie s’avancent alors sur le plateau de la large scène, et lancent les « hostilités amicales ». Toute la cérémonie est orchestrée par Anthony Kavanagh, dont les vannes seront presque instantanément traduites par China. Sans atteindre des moments d’humour surréalistes, c’est plutôt bon-enfant, et ça évite d’être vaseux. La prestation est grand public, mais reste de qualité, tout du moins bien ciblée pour la nature de l’assemblée « d’jeunz » qui s’est rendue sur place.