Jeu nouvellement annoncé par Take 2 après plus de vingt mois de secret, une grosse surprise nous attendait durant la présentation. Si dès les premiers pas on perçoit l’inspiration de Fallout version FPS, l’univers SF au sein de territoires dévastés posta apocalyptique nous a collé une sacrée sensation.

Sur la planète Pandora, à la frontière d’un système solaire, tout le monde rêve d’évasion. Pas de drogues pour fuir la réalité sordide d’un monde en ruines. Pandora, c’est le border line, la frontière entre le reste d’un univers et le chaos de l’inconnu. On y a échoué pour faire fortune ou échapper à son destin, mais la décrépitude de la planète vous rattrape toujours.

D’ailleurs, de par son éloignement du soleil, lessaisons sont longues à changer. Très. Et justement, voici que le printemps vient pointer le bout de son nez. Avec son lot de créatures qui sortent d’une hibernation profonde avec une féroce fringale. Tandis que les habitants cherchent désespérément une raison de survivre, et un moyen d’y parvenir, quand on tient une bonne raison, la planète lâche ses pires créatures au grand jour. C’est déjà pas facile de traquer à travers le désert de quoi bouffer, si en plus on doit servir d’apéro à des monstres, on se demande franchement à quoi bon.

Vous incarnez une sorte de mercenaire, à la croisée entre Mad Max et Indiana Jones, un baroudeur qui connaît le terrain, mais qui va découvrir que certaines légendes et autres secrets sont parfois tapis dans les tréfonds de Pandora. Bienvenue à New Heaven, la ville ANPE du coin…

L’accent a été mis clairement sur les armes. Ce qui pour un FPS peut ne pas surprendre. Mais là, ce sont plus de 500 modèles que l’on manipulera, allant du plasma aux balles classiques. Et Dieu sait que malgré le petit échantillon d’une centaine que nous avons vu, c’était déjà colossal. L’usage d’armes blanches, épée ou couteaux n’a pas été révélé, mais on a répondu avec un grand sourire à notre question. Miam ! Enfin, on déplorera l’absence de petite cuillère pour arracher les yeux d’un ennemi à terre.

Mélange également de RPG, puisque votre héros progressera au cours de l’histoire, et deviendra plus fort, plus rapide, plus agile, plus beau, plus sexy. La présence de boss de fin de niveau, très bien intégré dans l’exploration des décors, sans le pompeux classique des RPG, agrémente encore d’une bonne dose de piquant. Vous pourrez aussi récupérer d’autres équipements (armure ou armes) sur les cadavres que vous aurez disséminés un peu partout.

Les décors sont clairement somptueux, que ce soit dans les vidéos ou in game. Certains mouvements restent encore approximatifs, notamment lorsqu’un personnage appuie sur un interrupteur, son doigt presse quelques centimètres en dessous. De même, lorsque vous grimpez dans un véhicule, pas d’animation particulière pour montrer le mouvement exécuté par le personnage. Lorsque l’on joue à deux en revanche, on voit le second perso monter dans un des buggies améliorés.

Mad Max donc, puisque l’on parcourra plus de 6000 km désert de sel dans des machines sidérantes, avec des affrontements plus spectaculaires. Monté sur l’un de ces buggies, donc, équipé d’une mitrailleuse et de missiles, ça rend la visite plus fun. Surtout quand on s’en prend à vous. À tout instant, en jeu à deux, on peut interchanger le conducteur et le tireur. Mais là, on se désole de voir que si des débris vous tombent dessus, votre véhicule n’est absolument pas touché…

Enfin, les monstres… Là, on salue l’inventivité des dessinateurs à la base de ces créatures et le rendu terrifiant lorsqu’ils apparaissent à l’écran. Démontrant une solide imagination, nous sommes restés sur notre faim concernant les grosses bestioles, ce que nous aurons découvert des petites donne vraiment envie de monter à l’assaut de poutrer à tout va…

Pas encore de date même si des rumeurs basculent entre Noël et début 2008, les développeurs n’ont pas souhaité nous donner plus de précisions. Les salauds ! Parsemés de quêtes et d’intrigues, de secrets à découvrir sur Pandora, Border Lans promet beaucoup et pourrait s’annoncer comme l’une des sorties les plus à attendre sur PC, Xbox 360 et PS3. Si, si, surtout sur PS3.

Et pour les petites cuillères, là c’est certain, rien ne sera fait.