Space Invaders, qu’il est désormais inutile de présenter, a connu les joies du clonage, pour son plus grand plaisir et parfois aussi notre plus grand déplaisir. Si certaines adaptations sont réussies, d’autres ne jouissent pas de qualités inhérentes à l’original. Toujours est-il que Space Invaders a lancé la mode du shoot’em up. A ce moment-là, nous sommes en cette bonne vieille année 1978. Un an plus tard, Namco introduit un jeu partant sur le même principe et lui donne le nom de Galaxian. Autre jeu, autre succès énorme. Et il faudra attendre 1981 pour que le meilleur shoot’em up qui existe (à mon humble avis), voit le jour. Et c’est la suite de Galaxian. Et c’est toujours Namco qui le distribue. Et il s’appelle Galaga.

 

Dans l’absolu, le genre n’a guère évolué. Vous jouez toujours un petit vaisseau coloré qui ne peut que se déplacer horizontalement. Il envoie des missiles pour dégommer des vaisseaux aliens qui viennent envahir votre belle planète.

 

Les aliens, eux, sont un peu cons. Il se déplacent principalement en ligne et descendent peu à peu jusqu’à se rapprocher de vous dans l’espoir qu’ils vous feront exploser dans une collision. Bien entendu, vous les flinguez tous les uns après les autres. Là où Galaxian avait introduit un fait nouveau, c’est que parfois, des aliens plus téméraires que d’autres décident de lancer une attaque éclair. Seul ou à plusieurs, il vous foncent alors dessus, avant de disparaître dans une gerbe d’étincelle si vous leur tirez dessus, ou de disparaître de l’écran si vous les évitez (avant de reprendre finalement leur place dans les rangées aliens).

 

Galaga reprend le même principe en l’améliorant encore. Plus rapide, plus difficile, plus jouissif, il s’offre quelques nouveautés comme le mode capture : un vaisseau alien vous envoie un rayon qui capturera le votre. Par la suite, cet alien se trimballe avec votre vaisseau accroché. Et c’est là que ça se complique. Si vous le détruisez alors qu’il est toujours en rang, votre vaisseau capturé sera perdu. Si vous le détruisez alors qu’il lance une attaque éclair, vous récupérez votre vaisseau… et vous retrouvez donc avec deux vaisseaux accolés. Ce qui signifie une plus grande capacité de destruction (double tir) mais également une plus grande vulnérabilité (vous prenez deux fois plus de place et risquez donc plus de vous faire toucher).

 

Ajoutez à cela des soucoupes volantes qui traversent l’écran à l’opposée de votre position et qui vous apporteront des bonus divers, sans compter les stages bonus où il faut tirer le maximum d’ennemis en un temps limité, et vous aurez tout simplement ce qui se fait de mieux dans le genre.

 

Galaga, ça ne s’oubliera jamais.